RUCOLA - Eruca sativa - Fam. Crocifere
Descrizione: la rucola o ruca o ruchetta come dir si voglia è un'infestante frequente delle nostre regioni e facilmente rinvenibile nei luoghi incolti e soleggiati. Pianta molto rustica, forma dei cespi non molto alti le cui foglie basali si presentano alquanto allungate, dentate e lobate e profondamente incise. Fiorisce all'inizio dell'estate formando degli steli fiorali alquanto alti recanti vistosi fiori bianchi o giallastri talvolta sfumati di viola.
Utilizzazione: si utilizzano le foglie tenere a scopo alimentare. Per averne in continuazione si recidono ripetutamente i cespi a fior di terra favorendo l'emissione di nuove tenere foglioline.
Proprietà terapeutiche: consumate fresche le foglie dimostrano discrete proprietà aperitive, emollienti, antiscorbutiche, diuretiche ed antinfiammatorie.
Impiego alimentare: vegetale dal caratteristico sapore acre e pungente, ma nel contempo assai gradevole, le tenere foglie di ruchetta possono essere consumate in insalata condite con olio sale e aceto, ma sovente vengono unite in piccole quantità alla cicoria e alla lattuga alle quali conferiscono il loro sapore amarognolo piccante tanto apprezzato in molte regioni del centrosud.
Ancorché usate le foglie di ruchetta per insaporire altri vegetali, abbiate l'accortezza di
scegliere le foglie più tenere che trancerete in piccoli pezzetti spargendoli sopra le
verdure. Non abbondate con aggiunta di questo vegetale aromatico, perchè il suo sapore caratteristico, quanto intenso, potrebbe sopprimere i sapori più delicati.