Silene dei prati -Silene vulgaris - Fam Cariofillacee
Descrizione: detta anche erba del cucco, il silene è una comune infestante dei prati, particolarmente frequente lungo i bordi franati e i terreni di riporto. Diffusa dal piano all'alta collina la pianta può raggiungere il metro d'altezza, presenta fiori bianchi, rosa o violetti. Il calice ha una caratteristica slargatura verso il basso che aiuta a riconoscere con facilità la pianta. Le foglie sono opposte intere, lanceolate.
Utilizzazione: a scopo alimentare in primavera si utilizzano i giovani germogli, questi strofinati delicatamente producono un caratteristico stridio. Proprietà terapeutiche: il silene non viene impiegato a scopo terapeutico.
Proprietà alimentari: è questo uno dei vegetali spontanei più prelibati. I teneri germogli che si asportano in primavera ad una lunghezza di 5-6 centimetri, si fanno bollire per qualche minuto nell'acqua e si consumano come contorno a uova o altre pietanze. Con gli stessi si confezionano risotti dal sapore delicatissimo, ma possono pure mescolarsi a frittate e minestre di stagione. Per apprezzare la bontà del silene bisogna coglierlo per tempo, ossia prima che il germoglio prenda ad indurire. Nel caso intendessimo utilizzarlo per risotti, si consiglia di cuocere il riso nell'acqua di bollitura del vegetale stesso: la pietanza ne acquisterà pregio e sapore. Se li utilizziamo come verdura cotta, conditeli con un filo d'olio del migliore, pochissimo sale e niente aceto per non soffocarne il sapore.
Risotto coi germogli di silene.
Ingredienti: 2 manciate di germogli di silene (solo le ultime 4 foglioline), brodo di silene sufficiente a cuocere il riso, riso vialone nano per 4 persone, 1 piccola cipolla, 30 gr di burro, olio di oliva e sale quanto basta.
Dopo aver accuratamente lavato il silene, si fa sbollentare per alcuni minuti in circa un litro d'acqua che conserveremo. Aggiungete il silene scolato in un soffritto di burro, olio d'oliva e cipolla tagliata assai fine, lasciate soffriggere a fuoco lento per qualche minuto, aggiungete l'acqua di silene e portate ad ebollizione. Ora versate il riso e fatelo cuocere. Si serve condendo con un cucchiaio di olio d'oliva crudo.